Вступление
День первый. Перелет, прибытие, первая прогулка
День второй. Хеннесси-Роуд,зоопарк
День третий. Пик Виктории, храм Ман Мо
День четвертый. Ocean Park
День пятый. Переезд на Коулун
День шестой, потерянный. Whampoa Garden, магазины
День седьмой. Большой Будда
День восьмой. Sik Sik Yuen Wong Tai Sin Temple, ресторан
День девятый. Монастырь 10 000 Будд
День десятый. Отъезд
Дорога домой, Дубай
Несколько полезных советов

Не успокоилась моя буйная головушка, и поселившийся где-то в глубине зуд путешествий не дает покоя...

Странным образом складывающиеся обстоятельства привели меня к этому решению. Во-первых, до 1 сентября мне надо было отгулять накопившийся за пару лет отпуск, во-вторых, зуд путешествий гнал меня все дальше и дальше, в-третьих, под руку подвернулся «мудрый совет».

Нисколько не насытившись Кипром и Парижем, я мечтал о Востоке... Но сдерживающим фактором являлись: стоимость организованных поездок и ...иероглифы. Даже умея вычленять ключи и находить иероглифы в электронном переводчике, я бы никогда не осмелился окунуться в эту пучину. Но тут как раз и подвернулся спасительный «мудрый совет». Исходил он от моего приятеля с предыдущей работы, который по своей нынешней деятельности неоднократно бывал в Гонконге (точнее, ровно перед моей поездкой он там был 13-й раз, но об этом числе чуть позже). Зная мои «бзики» с Востоком и путешествиями, он сказал: «А что бы тебе, собственно, не поехать в Гонконг самостоятельно? Самостоятельностью тебя теперь не испугаешь, а в Гонконге второй государственный язык - английский, все важные надписи помимо иероглифов продублированы на английском».

В общем, соблазнить меня не трудно :-) Спасибо тебе, Андрей Валерьевич!
Началась подготовка.

И тут выяснилось, что опять-таки основным источником информации для меня стали его рассказы (надеюсь, не сильно я его утомил), поскольку информация в И-нете достаточно скудная, а убогий Пти-Фюте из серии «Весь мир в кармане» способен удовлетворить только того, кому ничего и не надо. А мне было надо; я, как всегда, хотел знать всё заранее, хотя уже убеждался, что это на самом деле не всегда полезно...

В общем, сосватал он мне турагентство, через которое они обычно оформляли свои командировки, девушки там оказались толковыми и шустрыми, в итоге все прошло быстро и почти безболезненно (один из выбранных отелей пришлось заменить, но это [как потом оказалось] и к лучшему).
Из вариантов перелета было 2 - наш Аэрофлот за 10 беспосадочных часов, и Эмирейтс, с пересадкой в Дубаи. Прочитав где-то в И-нете очень положительные отзывы об Эмирейтс, а также учитывая, что их билеты оказались немного дешевле Аэрофлота, а также то, что пересадка позволяет немного скрасить утомительность такого длинного перелета - я выбрал Эмирейтс! (Fly Emirates! Всем рекомендую!)

Планируя поездку, я решил, что полетев так далеко, надо успеть все! Поэтому поездка была спланирована на 10 дней, 4 ночи в отеле на Гонконге, 5 ночей в отеле на Коулуне - по территориальной близости и удобству добираться до «объектов». Первым и безоговорочным вариантом был выбран South Pacific Hotel. Запал он мне в душу с первого взгляда. Отель на Коулуне выбирал сложнее, в паре выбранных отелей не было мест (а мне нужен был одноместный номер, чего, как я понял, практически нигде нет - оба раза я жил один в двухместном) - и в итоге я согласился на предложенный BP International House. Оба трехзвездочные, оба в пределах 80 баксов с завтраком (BP где-то на пятерку дешевле, все-таки) - вот собственно и все, что я о них знал, не считая отзывов на Asiarooms.com и сайтов самих отелей.

Андрей, помимо невероятного количества полезной информации (прости, Андрюш, но я не запомнил и половины из рассказанного тобой) снабдил меня двумя чрезвычайно полезными вещами - Octopus card и СИМкой местного оператора 3 Dualband (Hutchison). Про Octopus можно рассказывать долго, и сравнить ее во всем объеме практически не с чем, это как электронные деньги и бесконтактная карта для транспорта в одном флаконе. И если как электронные деньги Octopus просто удобен, то в метро, например, проезд по нему оплачивается по льготному тарифу - пустячок, а приятно. Местный же мобильный оператор (а в ГК их около 9 [девяти!]) предлагает цены на разговор с Россией процентов на 20 ниже роуминга в МТС, что, конечно, не является таким уж преимуществом... Подкупило меня другое - по этой СИМке возможен разговор с США по тарифам около 4 центов (четырех американских центов) за минуту! В Хьюстоне у меня живет друг, с которым мы редко перезваниваемся, и еще реже видимся, а тут у меня была потрясающая возможность «вспомнить молодость» - мы буквально висели на телефоне каждый вечер, я просто гулял по набережной с трубкой у уха. Ухо сопротивлялось и горело, но кто ж его будет спрашивать ;-)

21-22

августа

Итак, по порядку.

Вылет из Домодедова, не слишком рано (на первом Аэроэкспрессе вполне успевал), но все равно тащиться в аэропорт за 3 часа до вылета не стоит - хоть это и было настоятельно рекомендовано в билете, все равно регистрация началась за 2 часа до вылета. Почитав много лестного про Дубайский дьюти, в Домодедовский я заглянул только за маленькой бутылочкой Бейлис, способной сгладить столь долгий предстоящий мне перелет (и тот дерьмовый напиток, который в самолете называют кофе). Что сказать про Эмирейтс - я это сказал выше. Рекомендую. И даже не могу конкретно сказать - почему. Все впечатление состоит из таких мелочей, которые сами по себе ничего не значат, но, складываясь вместе, образуют такое понятие, как «сервис».
Перелет «туда» запомнился разве только очередной раз посмотренным «Мадагаскаром» на английском языке на мониторчике перед носом, экскурсией по дьютику в Дубаи (с примечанием, что взять на обратном пути), да еще наблюдением за посадкой, когда сигнал с внешней камеры выводится на тот же самый монитор перед носом - посадка в ночной Дубай просто завораживала расстилавшимся морем огней... А потом еще перелет, проведенный во сне (кто бы мог подумать, что смогу уснуть).

Гонконгский аэропорт встретил таможенным офицером с неприличной фамилией из трех букв, который поставил на визу грозную печать «1-st journey completed» (кто бы мне сказал, почему это оно кончилось уже по прилете, а не при вылете?) и картонным Джеки Чаном, улыбающимся «Welcome to Hong Kong». Улыбался он, кстати, у стойки местного турбюро (Hong Kong Tourism Board), мимо которой ну никак нельзя пройти - и это хорошо, там я разжился халявной картой и путеводителем. Путеводитель - небольшой, двуязычный (английский и китайский), но при этом на порядок полезнее моего «ПтиФюте» - им я и пользовался всю дорогу. Дальше поменял денежку (ох и странные у них картинки) и прямиком на местный Аэропорт экспресс (100 HKD) - только подкормил в ближайшем автомате свой Octopus, чтобы было, чем расплачиваться.

Вагон электрички напомнил мне скорее салон самолета - мягкие глубокие кресла, тот же персональный мониторчик перед носом... Звук при движении - очень тихий. Сначала электричка идет «поверху» - есть возможность полюбоваться окружающими пейзажами, потом ныряет под землю - и на конечной имеет стыковку с метро, куда я и пересел (всего через 20 минут!)

Метро - небольшое (по сравнению с Московским), четыре основные ветки, идущие «квадратным кольцом с хвостами», и пересекающиеся друг с другом почти на концах в двух-трех местах, плюс одна на Лантау, почти параллельно Аэропорт-экспрессу. Сначала мне было совершенно непонятно - зачем две пересадки? Потом увидел и оценил. Пересадка построена по принципу московского «Китай-города» - переходишь на другую сторону платформы - и уже на другой ветке. А две станции пересадок - чтобы на следующей таким же образом можно было перейти на соседнюю ветку и поехать в другую сторону (представьте, что на следующей за Китай-городом Тургеневской, например, вы пересаживаетесь и едете в сторону Выхина - и никаких переходов, эскалаторов и прочего). Что поразило в метро - абсолютная бесшумность на платформе. Поезд приходит за стеклянной стеной, после остановки открываются двери вагона и синхронно двери в стене, но, если не смотреть на стену, прибытия поезда можно не услышать - правда, для этого о его прибытии объявляют по громкой связи :-) В самом вагоне уже, конечно, не так тихо, но уровень шума такой, что многие свободно говорят по мобильному. Сами вагоны внутри отделаны полированным металлом, даже сиденья металлические, вагоны очень современные, в каждом висит табличка, что такая-то австралийская фирма принимала участие в их обновлении. Над каждой дверью карта всего метро, светится текущая ветка и текущая станция, в случае пересадки - мигает та часть ветки, в какую сторону возможна пересадка. Объявляют названия станций на двух диалектах китайского и на английском - достаточно забавно слушать, как одни и те же иероглифы совершенно непохоже звучат на двух диалектах (как пример - Гонконг на «южном» и Сянган на «северном»). И через некоторое время начинает забадывать бесконечно повторяющееся «Please mind the gap» - предупреждение о «ступеньке» между выходом из вагона и платформой.
Очень запутана система выходов из метро на поверхность - все выходы обозначены латинскими буквами (иногда до K включительно) и каждый еще может содержать цифры, но при этом просто море указателей, и у каждого выхода написано, на какие улицы или к каким зданиям он ведет. В общем, до Causeway Bay я добрался без приключений, и вот я выхожу на поверхность.

Первое ощущение - я ох...л. Я вышел из здания Times Square - это комплекс из 8 этажей магазинов и 9 этажей ресторанов, в которое выходит один из выходов метро - и оказался «окружен» другими небоскребами. Помимо этого, звуки улицы, которые ни с чем не сравнить, запах улицы (очень специфический) и... жара! После прилета я все время находился в закрытых кондиционированных помещениях - аэропорт, электричка, метро... А тут - около +30 градусов и влажность порядка 80-90 процентов - полное ощущение, что плюхнулся с разбегу в теплое молоко. Наверное, мои ощущения можно сравнить с киношным эффектом - когда разом включаются все органы чувств, до этого не подававшие мозгу никаких сигналов. Но надо отметить, что сориентировался я достаточно быстро, открыл карту и почапал к отелю (благо, он в минутах 5-7 медленным шагом). Хотя, наверное, на лице у меня это чувство ох...ния еще сохранялось, поскольку на ближайшем светофоре ко мне подошла китаянка и спросила, не надо ли мне чем помочь - «Да, говорю, мне нужен South Pacific, но я запутался, где мне свернуть» - «Вот, впереди, второй поворот налево» - «Спасибо». (диалог был на английском, если кто не догадался :-)) Она дождалась, пока я сверну туда, куда она показала, и только потом пошла дальше.

Как хорошо, что я, наконец, «дома» - ведь на ближайшие четыре дня отель будет моим пристанищем в этом чужом мире. Снаружи отель производит именно то впечатление, что и на картинке, внутри - отделка камнем и полированным металлом, куча лампочек - в общем, все светится и переливается. Номер мне дают - 513 :-). Здесь как раз самое время вспомнить про упомянутое выше число 13 - визу мне приклеили на 13 страницу в паспорте, паспорт и билеты я забрал 13-го числа, в рейсах самолетов присутствовало число 13, и, забегая вперед, скажу, что в следующем отеле число 13 также присутствовало :-) И не могу сказать, что это было плохо!
Так вот - 5 этаж из 25 - это не фонтан... В номере панорамное окно от стены до стены, но выходит оно на такую «помойку» - обшарпанные многоэтажные жилые домишки, окна которых находятся в 10 метрах от моего окна, и в окнах сушится нижнее белье - ну не такой вид я себе представлял. А в остальном - отель 3*sup, номер, обслуживание, завтрак - все на уровне. Только шторы я больше не открывал :-)

Искажение перспективы вызвано съемкой широкоугольным объективом и последующей склейкой нескольких кадров в панораму

Кинул вещи, ополоснулся/переоделся (знаете, джинсы по такой погоде - все равно, что в Москве шуба в начале октября, мне даже шорты иногда хотелось снять) :-) Взял сумку с фотоаппаратом и штативом (что бы я без него делал!!!) - и отправился на первую прогулку. Время клонилось к ужину (я, правда, еще не соображал из-за этих перелетов, хочу ли я уже жрать), я наметил простейший маршрут - максимально по прямой к набережной - и почапал... Еще в Москве Андрей запугал меня, что на Гонконге (острове) проходимость некоторых улиц отсутствует вообще - все оказалось не так страшно. Почти треть пути я проделал по надземным переходам, и единственной трудностью на первых порах было сообразить, как на этот переход попасть - оказалось, что для этого иногда надо войти в ближайшее здание - ступеньки начинаются там... Неожиданно.

Больше, пожалуй, ничего из первой прогулки не помню - кроме усталости и возросшего чувства голода - по дороге обратно стал думать, что бы в желудок положить. Тут надо сказать, что человек я вне круга своего общения достаточно замкнутый, и подойти к первому встречному с вопросом без ОСТРОЙ необходимости для меня трудно. Кроме того, у меня есть пунктик - если я приехал в страну, я питаюсь пищей местных жителей! Соответственно, пиццерии, коими просто забиты улицы, наверное, всех городов мира, отпадали, а рыгаловки типа Мака или KFC (типа нашего Ростикса) не рассматривались вообще. Спасло меня то, что в конце одного из переходов я просто уперся в торговый центр, уже, кстати, закрытый, но... Там был открыт суси-бар (уж не знаю, как он у них именно называется - бар или не бар, но сути дела это не меняет). А суси - это просто (и вкусно!), и пища вроде азиатская :-). Посмотрел на комплексные предложения - одно меня заинтересовало. Итак, 65 HKD: шесть роллов типа «Калифорния», восемь суси (ни одно не повторяется) и два сасими (семга и тунец)! Причем размер сасими меня поверг в трепет - я голодный, но такого количества сырой рыбы никогда не ел, хотя дома, например, часто балуюсь, покупая сырую семгу... Кроме этой еды я заказал пиво - местное Сан Мигель. Вполне приличное (кстати, в баночном варианте я перепробовал большинство представленных гонконгских и китайских сортов пива - все вполне приличные. Не понравились мне только тайские сорта!). И ко всему в ГК приносят чай (причем наши понятия о чашках, из которых пьют чай, относятся только к чайной церемонии - за едой чай они пьют из чашек объемом 200-250 мл., правда, чашки без ручек). Соответственно, я наелся/напился просто в удовольствие, причем с меня, почему-то, не взяли денег за пиво - ну да я не обиделся.

На обратном пути пофотографировал немного.

Хеннесси роуд		Вид из парка какого-то пятизвездочного отеля	Вид на Hong Kong Convention and Exhibition Centre (HKCEC)	Кораблик в заливе

Так чудесно закончился первый день. А в отеле меня ждал душ, кондиционер и мягкая постель. Спокойной ночи, Шу...

23

августа

Не могу долго спать! Точнее, спать могу, но позволить этого себе не могу: время - деньги (а час пребывания в Гонконге мне стоил порядка 8,5$)! И вот в семь с чем-то я на завтраке. Чудесный breakfast buffet - сложно сказать, чего там не было. Мюсли/каши, йогурты, омлет/сосиски, картошка, макароны, местная лапша/пельмени, круассаны с джемом, фрукты - я никогда не вспомню всего :-). Но подкупил меня слабосоленый подкопченный лосось - «на десерт» поджаренный хлеб с лососем и кофе! (Правда, кофе везде - ДЕРЬМОВЫЙ!!!).

Обратно в номер, смотрим на небо, потом в путеводитель - и вперед!!!

Второй день начался с пешеходной прогулки вдоль Хеннесси роуд. Эта улица, меняя периодически название, тянется вдоль северного побережья острова Гонконг, являясь при этом основной магистралью этой части города. По улице ходит местный трамвайчик - в один из дней я на нем прокатился, и надо сказать, впечатления интересные. Ну, во-первых, в отличие от автобусов, вход в заднюю дверь, выход через переднюю, и при выходе вы оплачиваете проезд. Трамвай, на котором я ездил, был весь деревянный, или просто производил такое впечатление вследствие внутренней обшивки деревянными панелями. Никакого кондиционера, естественно, нет. Общее впечатление какой-то древности на колесах. Но при этом оплата принимается терминалом бесконтактного Октопуса (или просто двухдолларовой монетой, по желанию), а у водителя перед глазами стоит монитор, на который выведена картинка с камеры, установленной на задней площадке. Вот такое сочетание древности и прогресса... :-)

Трамвай на Хеннесси роуд	Липпо-центр	Здание Bank of China	Здание Bank of China, на заднем плане здание Citigroup	Прудик в Chater Garden (обратите внимание на черепашек)

Эта прогулка ознаменовалась моим знакомством с небоскребами... Ведь вчера я видел их только ночью, а до этого - лишь в Париже (в районе Дефанс). Полдня я проходил с высоко задранной головой - аж шея болела. Действительно, очень необычно здание Липпо-центра, да и все остальные тоже с какой-то изюминкой - у каждого небоскреба своя. А внизу практически каждый имеет «водную часть» в виде прудика или искусственного водопада - феншуй на каждом шагу :-) Сначала я не верил, что Гонконг очень зеленый город - и вправду, откуда в этих «каменных джунглях» зелень? Однако за время недолгой прогулки я прошел три парка - Harcourt Garden, Hong Kong Park и Chater Garden. Даже учитывая, что обычно garden - это по размерам типа московского дворика, он весь засажен подстриженными деревьями, кустами, обязательно есть водная часть и беседки/скамеечки. Причем водная часть всегда живая - с рыбами или черепахами.

Далее, через Chater Garden на Statue Square, где стоит памятник погибшим в двух мировых войнах, а на углу площади - здание Законодательного совета (Legislative Council) в викторианском стиле с колоннами и куполом. В общем-то, в тот день путь мой лежал к одной их «технических» достопримечательностей Гонконга - Центральному эскалатору. Он начинается чуть дальше, на Connaught Road Central. Эскалатор представляет собой бесплатный общественный транспорт, ведущий в достаточно дорогой жилой район на склоне пика Виктории. Он состоит из многих отрезков, как «бесступенчатых» (с недавнего времени можно видеть такие в некоторых торговых центрах Москвы), так и более привычных нам со ступеньками. На стыках секций площадки, где можно сойти «в город». На одном из таких «выходов» наткнулся на ресторан Ivan the Kozak - русская и украинская кухня. Даже посмотрел меню - и борщ, и пельмени, и оливье, и блины... По вышеназванным причинам - не зашел.

Chater Garden	Здание Законодательного совета	Центральный эскалатор	Ivan the Kozak

Сверху спускался пешком, через очередной парк - на этот раз Zoological and Botanical Garden. Небольшой (по меркам наших зоопарков), но уютный и милый - много обезьян, всякая мелкая живность, и большущий птичник. Сам зоопарк находится не просто на склоне, а еще немного приподнят над окружающей местностью, поэтому с опоясывающих его дорожек открывается потрясающий вид на город. Ну, и естественно, там просто приятно погулять хотя бы потому, что деревья создают прохладу, а на улице, напомню вам, +30. Я таскаю на себе, помимо сумки с фотоаппаратом и его принадлежностями (объективы, вспышка), еще и рюкзачок, где лежит полотенце и пара бутылок воды - если бы не рубашка, с меня бы, наверное, капало :-).

Церковь Сен Джон (если не ошибаюсь)	Лемуры в зоопарке	Журавли	Церковь Сен Пол	Ну чем не Монмартрские лесенки?

Время перевалило за обед, надо бы что-то положить в желудок, но по такой погоде мысли о еде как-то не греют :-). Однако, надо. Вспомнил свои Кипрские эксперименты - в самую жару я покупал в супермаркете фрукты - самое оно! Доехал на метро 4 остановки (идти обратно просто сил не было) и на Causeway Bay зашел в один из сети Wellcome. Вообще, по количеству разных «маркетов» Гонконг произвóдит впечатление, но об этом позже. Wellcome оказался достаточно крупным, поэтому я закупился даже серьезнее, чем собирался :-). Я взял помéло (китайский вариант, мелкий и, как потом оказалось, чудовищно жесткий) за 7,9 HKD, большую папайю - 4,7 HKD, наборчик (то ли 8, то ли 12) роллов за 6,4 HKD, ну и еще соков и воды (дистиллированной, потому что отеле в номере есть чайник, и так же как шампунь в ванной, ежедневно подкладывают чай/кофе/сахар - я так включал кондиционер, что немного подмерзал, и отогревался чаем, но кондиционер не убавлял). Для обеда покупок оказалось даже слишком много :-)

Самое интересное, что вот сейчас посмотрел - есть папайя в чеке, а какова она была на вкус - убейте, не помню... Да, интересная вещь - память.

Уже в шестом часу выполз из отеля - решил пройтись по торговому району на Causeway Bay, и заодно наконец-то купить карточку для телефона, а то прям обидно - СИМка есть, а денег на ней нет... Как просто купить карточку в Москве - по дороге на работу раз десять на глаза попадаются... И как непросто это оказалось в Гонконге. Андрей говорил, что автоматы по продаже карточек стоят на станциях метро, но, увы, я не нашел (только через неделю случайно наткнулся на такой автомат на Tsim Sha Tsui). «Киосков» в нашем понимании там нет. Осталось одно - стал искать магазины сотового оператора, благо логотип у него - заметный. Но и это оказалось небыстро, хотя вариант беспроигрышный. Дальше мне надо было объяснить девушке, чего же я хочу, и понять, что же она мне отвечает - собственно, это был мой первый опыт общения в Гонконге, дня через два я уже спокойно мог объясниться и понять собеседника, а пока только начинал «въезжать». Но помахивание телефоном и вызов баланса помогли ей понять, что же я хочу. То, чего я хотел, называлось Recharge Voucher - запомним на будущее, пригодится. Взяла у меня телефон, быстро набрала циферки - и готово. Эх, если б я успел увидеть (или спросил) что она набирала - в следующий раз мне не надо было мучительно следовать инструкции на карте, поскольку там описана более сложная и мучительная процедура.

Times Square - 8 этажей магазинов и 9 этажей ресторанов	Торговая улица на Causeway Bay

Ну что ж, ура, связь налажена, время позднее - пора и поужинать. И тут меня ждал облом - попасть в ресторан вечером без заказа столика проблематично. А я выбрал уже ресторан, в котором есть блюда, известные мне по китайским ресторанам в Москве - вот, думаю, сравню! Ага, разбежался. Все занято!!! И это при охренительном количестве ресторанов на квадратный километр :-) Я достаточно много времени потратил на выбор места, поэтому искать другое было в лом. Опять пошел в супермаркет :-) Там водится пиво, копченая курица (ага, помните, откуда птичий грипп пришел?) и... лапша. Относясь с презрением, граничащим с отвращением, к быстрорастворимой лапше (Роллтоны и иже с ними), я все-таки подумал - ну не идиоты же ее придумали - наверное, есть съедобные варианты, тем более «на родине» этой лапши. Вот и взял попробовать «баночку» (5,2 HKD) - очень даже средней ценовой категории. В итоге я был ей очарован. Во-первых, сама лапша по консистенции и вкусу стоит на порядок выше всяких вышеупомянутых... Во-вторых - состав. Помимо сухой лапши, там еще с полдюжины пакетиков, включая бульонную основу, приправы, масло, сушеные креветки (а я брал лапшу с морепродуктами) - причем, креветки натуральные, а не имитация. В общем, я подсел на лапшу. В другие дни, даже если я нормально обедал или ужинал, в отеле я уже по привычке «уничтожал» очередную баночку - в целях изучения ассортимента и поддержания сил. :-)

Душ, кондиционер на полную, кроватка... Звонок на Родину... Баиньки...

24

августа

День третий начался с будильника. Одеться, умыться. Завтрак. Опять в номер, смотрим на небо, в путеводитель - и вперед...

Вот только с небом вышла незадачка.

Все так хорошо начиналось, небо ясное - думаю, вот оно, надо на пик Виктории по такой погоде подняться, поглядеть с высоты на всю эту красоту. Поехал к остановке Peak Tram. Ну, это не совсем трамвай, хотя и выглядит похоже. Вагончик движется в гору на лебедке, причем иногда под углом около 45 градусов - говорят, официально такая конструкция называется фуникулёр.
Так вот, доехал до Admiralty, дошел до остановки - и что-то небо меня стало беспокоить... Это даже слабо сказано - беспокоить. Такие низкие серые тучи, быстренько набежавшие (минут за 15), не предвещали ничего хорошего, но обо всем по порядку. Проезд на Peak Tram, как и на всем транспорте, можно оплатить Октопусом. Причем тарифы очень интересные: подняться стоит 30 HKD, а если спускаться тоже трамвайчиком (а вариантов на самом деле много - туда ходят большие и маленькие автобусы), то спуск обойдется в десятку :-)
На меня подъем не произвел особого впечатления, да и окружающий народ как-то не пищал от избытка эмоций, хотя на некоторых участках, сидя на скамейке, чувствовал себя просто «лежащим». В общем, за те 10 минут, пока трамвайчик тащился в гору, тучи набежали настолько густые, что пик Виктории встретил нас дождем, от которого все побежали прятаться в «остатках» Peak Tower. Я говорю «остатках» потому, что мне немного не повезло - Peak Tower находился на реконструкции и был практически полностью закрыт, работала только Peak Galleria. Пришлось по ней побродить - и нет худа без добра. Помимо всякого барахла, включая русских матрешек, там я набрел на неплохой уголок с каллиграфией.

Остановка Peak Tram	Внутри вагончика	Пик - не самый пик :-)	Peak Galleria	Матрешки

Индустрия туризма в ГК развита, и существуют особые сувениры, в том числе специальные открытки с написанием самых распространенных имен китайскими иероглифами. Иероглифы подбираются по звучанию (насколько это возможно) и по смыслу, учитывая половую принадлежность имени (для мужских имен чаще встречаются иероглифы strong и tall, а для женских - beauty). Глаза разбегаются - попытаться вспомнить имена всех друзей оказалось делом непростым. А еще пришлось учитывать, что не все славянские имена имеются - хотя, например, встречались Tanya и Natasha :-). Поторговаться особенно не удалось - каждая открытка стоит дороже, чем иная футболка. Но чего не сделаешь ради искусства. А всю прелесть своей покупки я оценил много позже - когда увидел такие открытки в городе, причем дороже, и мало того - не ручная работа, а типографский оттиск! Купленные же мной открытки были действительно написаны от руки (это было сразу видно по разнице трех открыток с именем Alexander). В открытку вложен листок с пояснениями - что означают надписи на открытке (имя мастера и надпись «Написано в Гонконге»), а также значения всех иероглифов. Мое имя содержит иероглифы, означающие (слева направо) someone special, power, mountain, big.

Кстати, первый иероглиф еще означает Asia. А еще говорят, что наша жизнь не предопределена :-)

В общем, побродил я там немного, снял несколько панорам да забрел в музей Мадам Тюссо - он раcположен в несчастном Peak Tower, и на время реконструкции загнан в какой-то подвал, да так, что некоторые скульптуры стоят группами так плотно, что сфотографироваться с кем-то одним категорически не получается (например, Джоди Фостер и Мерил Стрип практически изображают беседующих подружек). Сфотографироваться можно не со всеми - некоторые фото доступны только в виде услуги за дополнительные деньги (а вход в сам музей стоит 95 HKD). Причем, тебе отдадут только отпечатанную фотографию - и все! Не согласен!!! В итоге, я остался без фото с Джеки Чаном :-(. Зато со всеми остальными можно щелкаться по полной программе, да еще и гонять местных служащих - им по должности положено фотографировать посетителей на их фотоаппараты, если они об этом попросят. Некоторые фигуры очень похожи на оригинал, сходство других с оригиналом вызывает сильные сомнения. Но в любом случае, я первый раз в таком заведении, и мне было очень интересно.

Вид со смотровой площадки	Кусочек Англии на пике Виктории	Какой же он...	Вид со смотровой площадки

Ну, а потом вниз - сколько можно мокнуть :-) правда, и внизу погода тоже исправилась. Даже стало немного легче дышать!

Идя обратно, завернул в очередной зеленый оазис - Cheung Kong Park у одноименного небоскреба. Блин, ну как же они умеют на маленьком пятачке земли разместить столько красоты с дорожками, камнями, водопадами и деревьями. Причем половина этой красоты выглядит настолько естественно, будто и не касалась её рука человека. Из парка открывается потрясающий вид на еще одну достопримечательность - здание Бывшей Французской Миссии - сейчас там расположен апелляционный суд. Здание из красного кирпича было построено еще в 1860 году для русского консула, в 1915 там обосновалась Французская миссия.

Бывшая Французская Миссия		Cheung Kong Park

Дальше - путеводитель и карту в зубы и вперед к очередной «древности» - храму Ман Мо... Это один из самых старых храмов, построенный в 1847 году. Ман - это бог литературы, Мо - бог войны. Трудно представить себе то, о чем не имеешь ни малейшего представления, и все же я пытался, может, потому и разочарование было столь жестоким.
Идти довольно долго, улица вьется и вьется... И такой момент - как у нас на домах улица не написана, надо искать указатели на перекрестках, а это очень неудобно. Только когда начался «антикварный» квартал я понял, что храм где-то близко. Антикварные магазины просто поражают своим ассортиментом, но больше всего меня убил один, где в витрине выставлена резная скульптура из слоновой кости. Описывать ее нет слов - просто попробуйте разглядеть сквозь стекло...

Слоновая кость	Храм Ман Мо	Внутри храма	Курительницы под потолком	Антикварный магазин

Сам храм, как и много чего еще в Гонконге, был на реконструкции. Забыл рассказать интересную особенность - все строительные лесá из бамбука!!! Строится небоскреб - он в лесах из бамбука, ремонтируют какую-нибудь халупу - лесá из бамбука. И все затянуто зеленой сеткой. Вот так и полхрама - в зеленой сетке. Но остальная часть действует. Внутри темно, душно, горят тысячи курительных палочек... В общем, хорошо, что я увидел его первым - все остальные храмы после него оставили более благоприятное впечатление, но об этом - далее по тексту. Я все еще стараюсь придерживаться хронологии.

Вокруг храма в каждом переулочке чем-то торгуют. От овощей и фруктов на лотках до различных сувениров. Одна из улочек меня заинтересовала - спустился туда. Основным товаром были свитки с каллиграфией, достаточно большие - 50 см на где-то полтора метра. Ну и один из них мне понравился - решил прицениться. Правда, сначала решил спросить, что же все-таки написано. Мой английский не понял никто из трех присутствующих молодых китайцев (думаю, это были братья/сестры), да и сами они на нем не изъяснялись. Даже слово price не произвело никакого воздействия. Только жест - потирание большого пальца об указательный и средний - наконец-то произвел свое действие - достали калькулятор и набили число 200 (типа стоит это удовольствие 200 HKD). Я попал! Ведь фиг его знает, сколько это стоит обычно, я уж вообще молчу про себестоимость. Но 200 мне показалось явно завышенной ценой; вспомнив о том, что на восточных базарах цены сбивают в 2-3 раза (уж не помню, откуда в мозгу всплыла эта ценная информация), я назвал 100. Даже не задумываясь, девчушка набрала 180 и показывает мне - давай, поднимай свою цену. А мне что-то стало совсем в лом, думаю «Вот сейчас меня обдерут как липку за кусочек бумаги». Повернулся и пошел. И что бы вы думали? Я думаю, вы угадали - меня догнали, буквально схватили за руки, всем своим видом показывая, что они согласны на мою цену (еще бы они были не согласны - потом я узнал, что на Ночном рынке, например, такие вещи стоят 60-80 HKD). Так я стал обладателем свитка с двумя рыбками и надписью, построенной на игре слов, что «рыба» и «богатство» по-китайски читаются одинаково.

А потом я забрел в еще один чудесный парк. Просто чудесный (но не знаю, как называется). Скорее даже, это был garden, судя по размеру. Это было просто идеальное воплощение китайского сада - беседки, ворота, прудик с карпами (или не знаю, как их называют, но почему-то думаю, что это специальные разновидности карпов - какой-то японской книжкой навеяло).

Идеальный сад

Намаявшись, нагулявшись и проголодавшись, где-то около 5 часов вечера я совершил очередной набег на Wellcome, закупившись опять лапшой, суси, пивом и ананасом (12,9 HKD). Господа мои хорошие - вынужден вас сильно огорчить. То, что у нас продается под названием ананасов, не имеет почти ничего общего с ананасами, продающимися в Гонконге. Он мягкий, но упругий, сочный, сладкий. Причем настолько сладкий, что даже не знаю, с чем сравнить... Съев в одиночку целый ананас (наверное, килограмм или больше) я не почувствовал никакого дискомфорта, а ведь здесь у нас после пары кусочков губы щипало бы так, как будто их кто-то захотел переварить, смазав желудочным соком. Для себя сделал неутешительный вывод - в Москве хоть за 100, хоть за 250 рублей ананасы покупать бесполезно - не тот фрукт (хотя и в Гонконге их не выращивают - ананасы Филиппинские).

Из отеля выполз уже после заката - поснимал ночной город в районе Causeway Bay - и потом уполз обратно допивать пиво.

Даже попытался лечь пораньше спать, поскольку на следующий день собрался посетить Ocean Park. Так и случилось, а пока - спать!!!

25

августа

Четвертый день был полностью посвящен Ocean Park`у. К этому времени я почти освоился с местным телевидением, и смотрел периодически новостные программы на английском, чтобы быть в курсе прогноза погоды (облом с пиком Виктории даром не прошел). Встал пораньше - вообще к началу завтрака (я и так приходил один из первых, а в этот раз вообще никого не было) - основательно заправился перед дальней дорогой. Затарил рюкзачок всем необходимым, проверил фототехнику и поехал искать остановку. Ну, то есть искать особо не пришлось - в метро на выходе было подписано, куда выходить к остановке.

А дальше был еще один показательный случай (уж не знаю, правда, что он показывает, может быть мою безалаберность). Я сунулся в кошелек и обнаружил, что местных денег у меня всего 200 с копейками...

А взрослый билет в парк стоит 185 HKD. Дилемма - бежать искать обменник или попытаться искать обменник в парке? Я выбрал первое (как потом оказалось - правильно!). Я думал - ну не проблема - я ж даже в метро видел отделения Bank of China или других... Но как оказалось, обмен валюты они не осуществляют, они работают только с карточками. Ладно, думаю. Я сейчас в месте, где каждый второй небоскреб - это здание банка. Ага, опять разбежался... Только в третьем здании мне повезло. Правда, сначала охранник, которого я пытался спросить про обмен денег, нифига не понял - позвал старшего, который понимал по-английски. Тот описал мне что-то типа «направо - налево - налево и еще раз направо». Ну, пару раз я все-таки неправильно свернул, но, слава Богу, наконец-то нашел! Hang Seng Bank. Эти гады за обмен 100 $ взяли комиссию 50 HKD. Ну да ладно, мне главное было получить деньги, а то время уже - не совсем утро. Очередной урок - впредь я менял деньги в более дружелюбных местах и заранее.

Ну что ж, отстоял очередь (минут 10-15), сел в автобус, поехали. Ехать, собственно, через тоннель на юг острова. Не то, чтобы долго, а даже интересно - природа немного разная, да и вообще вид из окна автобуса (да еще со второго этажа) - прекрасный.

Ocean Park - огромная территория, разделенная на две части горой. Между этими частями - канатная дорога. Парк, наверное, как и все подобные развлечения, больше рассчитан на детей, хотя многие аттракционы, включая искусственный вулкан, плюющийся мыльной пеной, вызывают одинаковый щенячий восторг у представителей разных поколений :-)

Вам ничего реклама не напоминает?	Вход в парк	Парк	Мыльный вулкан

Помимо аттракционов парк включает множество ландшафтных уголков (да, я как всегда, не могу не упомянуть про садики - но они того стоят). Причем тут фантазия ландшафтного архитектора ничем не стеснена, поэтому все так же мило, но с размахом.

Вот это ландшафтный дизайн!

Одна часть (куда я вошел) называется Lowland, а канатная дорога ведет в Headland. Помимо различных аттракционов в Lowland есть большой птичник с попугаями, озеро с фламинго, дельфинарий («Университет Дельфинов»), «Театр морских котиков» и, наверное, вообще единственное, из-за чего парк НЕЛЬЗЯ НЕ ПОСЕТИТЬ - Дом Больших Панд. Я прошел все, за исключением театра котиков. Птицы, конечно, красивые, но на представление с их участием я не попал, поэтому просто смотрел на попугаев в вольерах. К дельфинам я пришел вскоре по окончании представления, поэтому то, что я увидел - плавающие усталые большие рыбы. Жаль, я думал, что будет интереснее, хотя не знаю, чего именно я от них ожидал...

	Попугаи	Динозавры

По дороге к пандам прошел через уголок ужасов с пластмассовыми рычащими динозаврами - вот уж действительно развлечение для малых деток. А вот у панд я завис надолго. Питаю слабость к медведЯм вообще, а пандами был просто очарован. Но не я один - не знаю человека, которого бы не умиляли эти по смешному раскрашенные представители медвежьего семейства. Их очарование заключается, наверное, еще и в том, что даже большие панды выглядят и отчасти ведут себя как маленькие медвежата. Эти зверики, как оказалось, большую часть своей жизни проводят во сне (около 50%), еще процентов 40 занимает процесс пережевывания бамбука - основной их пищи. Оставшиеся 10 % - это «на жизнь». Так что за проведенные там полчаса или больше, я снял порядка сотни кадров спящих или ворочающихся в полусне панд, и только несколько «проснувшихся» :-) Но они стоят потраченного на них времени. Я, в принципе, решил, что еще вернусь к ним на обратном пути из Headland, но... не судьба.

Девочка Jia Jia			Мальчик An An

Пагода Золотой рыбки		Специально для А.Г.	Склон горы

Наверху все по-другому...

Очень кстати там оказалось много «едальных» мест - ведь пора было уже подкрепиться.

Основных достопримечательностей в Headland, на мой взгляд, четыре: два аквариума, японский садик и Middle Kingdom. Ну, есть еще Pacific Pier с тюленями, но обо всем опять по порядку.

Первый аквариум не такой большой, в нем представлены достаточно крупные и хищные рыбы - несколько видов акул, рыба-меч... На входе попадаешь к стеклянной стене до потолка, за которой, собственно, и плавает вся эта хищность. Слева вход на эскалатор. Этот эскалатор идет около 10 метров через весь аквариум, и можно попытаться ощутить себя на дне морском, а над тобой плавают рыбы. Буквально из выхода попадаешь к японскому саду - действительно, японскому. Дом с опоясывающей террасой, сад камней, и маленький садик с растениями и водопадиком. В водопадике живут рыбы, а дорожки и ступеньки в саду выложены крупными плоскими камнями. Красота и отдых для души.

Обитатели аквариума		Японский сад

Следующий аквариум - просто гигантских размеров. Он имитирует природу кораллового рифа. Глубокий бассейн диаметром несколько десятков метров, в центре маленький (коралловый) островок. Весь бассейн подсвечен изнутри, и можно любоваться на его обитателей на четырех уровнях - над водой, под водой (когда вода на уровне головы), в середине стены и у дна бассейна. Соответственно, живность на всех уровнях разная, но самое большое впечатление производят «пролетающие» мимо скаты...

Все четыре уровня Кораллового Рифа

Далее неблизкий путь к Middle Kingdom - различные постройки в китайском стиле, окруженные бонсаями. В некоторых из них - просто сувенирные магазины, в других - рестораны. В принципе, оказалось не так интересно, да еще и на отшибе... На обратном пути проходил мимо Pacific Pier - крупное сооружение для тюленей. Искусственные скалы, бассейны, и тоже вид «под водой» Некоторые тюлени довольно шустрые, их усатая мордочка мелькала тут и там. Иногда возникало сомнение - кто собственно, кого разглядывает? ;-)

Middle Kingdom		Pacific Pier

Время летит незаметно, и оказывается, что уже почти шесть часов - пора домой. Извините, панды... Увидимся как-нибудь в следующий раз.

После ужина пошел бродить с фотоаппаратом. Ночной Гонконг просто потрясающ. Европа, например, после Москвы выглядит как-то слабоосвещенной (такое впечатление произвел, например, Париж, да и Берлин, наверное, тоже). А вот Гонконг сияет так, как будто все электричество Азии вывели именно сюда! Что-то невероятное. Весь город обклеен социальными плакатами, призывающими к экономии воды и света - типа «оставьте что-то своим детям». А тут столько света «без пользы» :-)

Ночной город		Небоскребы...	Стелла Воссоединения	Золотая Бохиния

И еще раз повторюсь, что ночной город просто потрясен! Я прошелся к Hong Kong Convention and Exhibition Centre (HKCEC), поснимал местные достопримечательности - золотую бохинию и стеллу воссоединения, ну и окружающие небоскребы, естественно.

Вот и закончился еще один день. На следующий запланирована вылазка на восток, куда я еще не ходил, и... переезд на Коулун. Надо выспаться, чтобы были силы хоть на что-нибудь.

А ночью мне снились панды...

26

августа

Пятый день. Последний на Гонконге. Надо успеть посмотреть еще немного - и я устремляюсь на восток по Хеннесси Роуд. Моя цель - храм Тин Хау всего в одной остановке метро (тоже Тин Хау) от моей, но я решаю пройтись пешком - благо утро, облачно, но не сыро, и не жарко (пока еще). Да и ходить пешком я в принципе люблю. Это один из самых известных (из примерно 14) храмов, посвященных богине моря Тин Хау, построен он был где-то в 18 веке...

Иду я рано, на улице народу немного, а кварталы я прохожу интересные. Совершенно неожиданно из-за угла показывается строение, которое я несколько минут не могу определить, к чему относится. Сначала думал - это просто спросонья мерещится :-) Ан нет... St. Mary's Church (Episcopal). Расписание служб у входа... Но само здание: если б не витраж в виде креста - никогда б не опознал. Впрочем, смотрите сами. Внутрь не заходил, поскольку все время ходил в шортах...

St. Mary's Church	Центральная библиотека Гонконга

Далее грандиозное красивейшее здание с эскалаторами под навесами - думал, что торговый центр. Ан тоже нет - просто Центральная библиотека Гонконга. Наконец, добрался до храма - достаточно типичный (теперь уже могу так сказать), украшенный барельефами, внутри - убранство в красных тонах с алтарем богини, которой храм посвящен. Несмотря на солидный возраст, не чувствуется «разрухи», как в храме Ман Мо. При храме - небольшой садик с беседками и «безлюдным» водопадом - вот это действительно странно было увидеть.

Возвращаясь в отель, прошел по типичной торговой улочке - впечатление неизгладимое. Но - по порядку. Вообще большинство магазинов, расположенных на первых этажах зданий, не имеют витрин как таковых - они просто «выходят» на улицу. При этом, это ничуть не мешает в помещении работать кондиционеру на полную катушку (там, где он вообще есть). Это мне вспомнилось опять к вопросу об экономии электричества - всю улицу не охладишь, однако я на них не был в обиде - проходить рядом было приятно. :-) Магазины/лавки я бы разделил на такие типы: одежда, фрукты, мясо, рыба, сушености. Причем, в сушеном виде продается вообще все, что можно себе представить (и чего, наверное, лучше не представлять) - очень много сушеных морепродуктов. А уж мидии вообще стоят крайние от дороги - не знаю почему, то ли по причине популярности, то ли по причине дешевизны. Фруктовые лавки поражают обилием экзотики, но при этом все то же самое есть и в супермаркетах, и, как мне показалось, практически за те же деньги... Просто «убили» мясные лавки - посмотрите на фото. На улице +30 и влажность 90%. Никаких холодильников и кондиционеров, парное мясо висит просто на крючьях буквально на улице. Что при этом поражает - отсутствие мух и запаха. В смысле, пахнет просто парным мясом. Но смотреть спокойно на это после того, что мне в номер клали свежие газеты (The Standard) с кричащими заголовками типа «Одиннадцатая жертва» со статьей о вирусе, передающемся через сырую свинину - просто невозможно. Рыбные лотки - самые интересные, поскольку рыбу продают в основном живую, да еще такую, которой мы отродясь не видали. Аквариумы с проточной водой, в которой плавают необычные рыбы, или горки разноцветных рыб на горках льда, прыгающие вверх на десяток сантиметров живые креветки цвета холодечного желе, крабы со связанными клешнями - всего не перечислишь...

Сушености	Мясо	Рыба живая	Креветки живые	Dragonfruit

Но мне уже пора в отель - я сегодня выезжаю из South Pacific. Покидал вещи в чемодан - и вперед! Несколько остановок на метро, пересадка, еще несколько остановок - и вот я выхожу на станции Jordan, пытаясь найти выход в сторону Коулунского парка и улицы Austin Road, где находится мой новый «дом» - BP International House.

Отель кажется огромным. Громадный холл, куча народу - все не так, как в South Pacific. На стойке оформления с меня содрали залог в 100 $, дали карточку - и вперед. Комната 2137 (помните, число 13). Меня сразу порадовали первые цифры - 21-й этаж должно быть очень приятно. Комната оказалась немного меньше, чем в South Pacific, две отдельные кровати. Зато когда выглянул в окно, я ох...л во второй раз за время пребывания в Гонконге. О таком я не мог мечтать даже в самых смелых фантазиях!!!. Вид на Коулунский парк, залив и остров Гонконг. Это не описать словами, это не передать на фотографии. Я просто оторваться не мог от этого вида, даже придя с улицы, сидел и пялился в окно - это просто волшебство какое-то! Несмотря на скромность (относительную) номера, вид из окна компенсировал мне все прошлые разочарования. :-)

Номер	Вид из окна

Но не сидеть же в отеле - пошел прогуляться по окрестностям. Дошел до еще одного храма Тин Хау, от которого берет начало Temple Street, на которой по вечерам работает Ночной Рынок. Храм достаточно современный, светлый, чистый. В остальном - как и везде. Я достаточно долго бродил по улицам - очень они колоритны и не похожи на своих островных сестер. Набродился до одури, заправился провизией в очередном Wellcome - лапша, пиво, копченая курица, тушеные кальмарчики... Заодно набрал фруктов - взял попробовать загадочный dragonfruit (в Москве он продается под названием питахайя) и маленькие ярко-желтые манго. Манго просто тают во рту, а dragonfruit оказался не очень сладким, по консистенции напоминает мягкое яблоко, и некоторую пикантность ему придают равномерно расположенные внутри мелкие семечки - как будто булку с маком жуешь :-).

В одном из супермаркетов продолжил реализовывать список подарков - купил Малышу футболку для футбола :-)

Поздний вечер я провел, потягивая пиво и любуясь на пейзаж за окном...

Так и уснул - усталый и счастливый...

27

августа

День шестой начался со знакомства с завтраком - чем нас порадует такой большой отель? Отель не сильно порадовал - завтрак попроще, чем в South Pacific, но этого я в принципе и ожидал. При этом все равно очень разнообразно, много и сытно, а что еще надо «одинокому бегуну по китайским достопримечательностям»? (хотя копченого лосося немного недоставало) :-)

Как-то день не задался, небо достаточно хмурое, того и гляди пойдет дождик - что делать в такую погоду? Решил отправиться на восток полуострова, в район Hung Hom. В путеводителе он отмечен как «торговый район», место как улиц роскошных магазинов, так и фабричных распродаж. Ну, и я был бы не я, если б не пошел туда пешком. Я уже упоминал, что улицы отмечены только на перекрестках указателями - но я все равно упрямо двигался в правильном направлении. Мимо Политехнического Университета, к Колизею (стадион) и конечной станции KCR East Rail.

Rosary Church	Cross Harbour Tunnel	Сквер перед Колизеем	Hong Kong Coliseum	Все цвета...

Дальше добрел до Whampoa Garden и Wonderful World's of Whampoa - кварталы, принадлежащие империи Hutchison Whampoa, одной из самых богатых в Гонконге «многопрофильных» корпораций. Ну, магазины - они и есть магазины. Не сезон распродаж - ну и цены соответствующие. Как самый больной вопрос везде изучаю обувь - и Ecco, и Geox - цены практически московские (от 100 баксов, американских). Некоторой достопримечательностью является торговый центр в виде корабля, но того количества соплей, которые по нему распустил ПтиФюте, он совсем не стоит.

Где-то здесь Ш.Х.	Whampoa	...и корабль плывет

До квартала фабричных распродаж добрался кое-как, все-таки все это находится в заднице. И задницей и является - типичная китайская помойка, у нас такое на любом рынке есть, и тут уже не важно, сколько это стоит, я такое покупать никогда не буду...

Путь обратно был немного омрачен - не идти же пешком... Я, конечно, фанат, но уже притомился. Дошел до автобусной остановки, попытался разобраться с маршрутами... Ни фига не понял. Пошел к другой - та же история. Помог мне какой-то мужик, причем он сам ко мне обратился, буквально когда я сам уже решил у кого-нибудь просить помощи. Я показал на карте, куда мне надо, он показал мне на маршрут, который мне нужен. Ну, стою, жду. Подходит мой автобус. Вижу, что мужик ищет меня глазами, нашел, и, счастливый, показывает на прибывший автобус! Есть в китайцах что-то детское!

Автобусы - это отдельная песня. Я уже описывал трамваи, так вот автобусы - совсем не то! Кондиционированные, комфортабельные, супер! А как они носятся по улицам - не для слабонервных, особенно если сидеть на втором этаже. Стиль вождения примерно такой: автобус мчится на полной скорости вдоль разделительной полосы. Метров за 8 до остановки он производит маневр, подруливая к обочине и одновременно гася скорость. Как он при этом никого на дороге не задевает - для меня так и осталось тайной. Но, в общем, доехал я на нем с ветерком, в прямом и переносном (кондиционер и скорость) смысле.

Поскольку день считай убит, решил «добить» магазинную тематику. Поехал смотреть Ladies Market и прилегающие к нему улицы, торгующие электроникой и спорттоварами. Цены на электронику не радуют. Конечно, в мелких магазинчиках можно торговаться, но не сильно, а цены немаленькие. Просто как пример вспомнился «неродной» аккумулятор к моему фотоаппарату - он стоил в 2,5 раза дороже, чем в Москве. Но это, наверное, исключения, а в основном товары только «чуть-чуть» дешевле...

Как заключительный аккорд дня - Night Market. Выглядит это, как Черкизовский рынок лет 10 назад (ибо пару лет назад он начал выглядеть почти прилично). В два ряда лотки, сверху натянута клеенка, ходят толпы народу, в том числе туристы... Очень много всякого барахла, и найти среди этого что-то интересное достаточно сложно. Я пошел по стандартному пути, и накупил в подарок различных футболок с иероглифами. Еще как сувениры продавались (вроде серебряные) монеты разных лет чеканки, но я в нумизматике полный ноль, поэтому рисковать не стал. Магнитики, статуэтки, свитки, панно - в общем, рай для туриста, которому надо порадовать друзей или сослуживцев подарками.

Как хорошо, что этот утомительный день кончился... На завтра - планов громадьё (громадный Будда), так что срочно в кровать, и без лишних слов!!!

28

августа

День седьмой. Как ни грустно, а бóльшая половина моего пребывания уже позади. И столько еще неувиденного... Безумно жаль вчерашний убитый день, но все равно он по погоде не подходил ни подо что. Да и сегодня небо с утра - с облаками, хотя и не полностью затянуто. На сегодня у меня в планах - Большой Будда на Лантау.

Сегодня воскресенье, а это хорошо вдвойне - по выходным на остров Лантау можно добраться на пароме (корабле) прямо с Коулуна, не надо ехать в Central. Всего 40 минут - и вы на пристани Муи Во - главного городишки этого острова. Прямо у пристани автобусная остановка, автобус #2 идет в монастырь По Лин (1921), на территории которого на вершине холма и установлен (если так можно сказать про «сидящую» статую) Большой Будда (1993). Его размеры - 24 метра (34 с подиумом) и вес 202 тонны - сухие цифры, которые не способны передать всего его величия...

В общем, сел я на паром, еще до конца не представляя, нафиг я прусь в такую даль в такую погоду. Однако минут через 15 все мои сомнения рассеялись вместе с облаками - то ли удаление от Гонконга стало столь велико, то ли просто погода «вообще и везде» так улучшилась - но выглянуло солнышко, и жить сразу стало веселее. К Муи Во мы подплыли уже при отличнейшей погоде - солнце шпарило вовсю, а ярко-голубое небо красиво оттеняли редкие облака.

Автобус #2 ходит примерно 2-3 раза в час. Комфортабельный, кондиционированный, но одноэтажный автобус. Ехать - от 30 до 40 минут, меня это даже немного утомило, хотя за окном часто менялись красивейшие пейзажи. Вот в 2006 году откроют подвесную дорогу от станции метро (это с другой стороны плато) - добираться будет быстрее и красивее, а пока мы только проезжали несколько строительных площадок. Но вот автобус вырулил на плато Ngong Ping - и открылся вид... Сказать, что захватило дух - не сказать ничего... Только русский мат способен опять-таки выразить всю глубину обуревающих чувств. :-)

Сидящий на вершине Будда виден из многих точек, и отовсюду открывающийся вид завораживает...

Я не стал спешить забираться по ступенькам, а побрел по окрестностям - тот самый монастырь По Лин («Драгоценный Лотос»), бывший здесь изначально. Он состоит из множества зданий храмового комплекса, центральных храм которого представляет сам по себе достопримечательность, от внешнего и внутреннего убранства до сидящих в нем трех статуй Будды.

Общий вид	Три Будды	Потолок храма	Наружние стены

Подъем по ступенькам вовсе не утомителен, может быть потому, что подъем широкий и просторный, если устал - можно постоять у перил. Помню, что гораздо более низкий подъем на башню Нотр Дама меня в свое время просто «срубил» :-). На первой площадке стоят шесть статуй буддийских святых, на верхней - вход в музей. Музей жизнеописания Будды и истории строительства этой статуи - к сожалению, все на китайском. Кстати, чтобы попасть в музей, надо купить билет у подножия (23 HKD). Потом по этому билету можно съесть вегетарианский обед в столовой монастыря. Еще один плевок в ПтиФюте - обед как обед, я не понял, чем они столько восторгались...

Лестница	На первой площадке	...лицом к лицу	Последний взгляд

В обратный путь я отправился по другому маршруту - на автобусе к станции метро Tung Chung. Во-первых, просто для разнообразия, во вторых, у меня появилась идея - посмотреть на мост Tsing Ma. Это мост, по конструкции напоминающий мост Золотые Ворота в Штатах, однако с технической точки зрения его превосходящий - например, длина центрального пролета моста 1377 метров, что почти на 90 метров больше, чем у Золотых ворот.

Проезжая на метро, видел пересадку на открывающуюся линию метро к Disneyland'у. Там действительно стояли вагоны с окнами в виде головы Микки Мауса - я видел их на рекламах, которыми обвешан ВЕСЬ Гонконг, но не мог в такое поверить :-)
Ну, так вот, вышел я на станции Tsing Yi, пошел на стоянку микроавтобусов (мне нужен был маршрут 308М, идущий к смотровой площадке моста). Но в первом автобусе на меня водитель замахал руками, а кто-то из пассажиров пояснил, что я не доеду до моста, мне нужно на следующий. В следующем же никто по-английски не говорил... Вляпаться и уехать неизвестно куда мне не захотелось, да и время было уже близко к пяти вечера - может, они и не ходят уже туда, хотя был выходной, а до 16:30 - это только по будням. Обидно, досадно, ну да ладно - пошел прогуляться по окрестностям. Местный парк - опять-таки райский уголок, плюс открывающаяся оттуда панорама меня порадовали и немного исправили настроение.

Парк Tsing Yi			Панорама Tsing Yi

«Домой» я добирался от Kowloon Station - заодно разведал дорогу, как потом ехать в Аэропорт, поскольку здесь же останавливается и Аэропорт-экспресс. Всего минут 10 пешком до отеля - красота!!! А после ужина я пошел на Avenue of Stars - местную Аллею Звезд. Классное место для прогулок - насыпанный кусок набережной с потрясающим видом вокруг, не говоря уже про звезды под ногами... Да и ночная прогулка по Nathan Road - это тоже зрелище!!! Единственная неприятность, связанная с этой улицей независимо от времени суток - это индусы... Предложения пройти, что-то купить, вопросы «Чего мистер хочет» и навязчивые предложения типа «Rolex-copy» - очень утомляет. Особенно, когда они чуть за руки не хватают - у меня просто начинали чесаться руки дать по морде... И, что еще больше бесит, так это их английский. Когда по-английски говорит китаец, у него на лице написано, как он старается, и его конечной целью является, чтобы вы его все-таки поняли. Индусам - все пох... Ляпнул он что-то со своим чудовищным акцентом - и доволен собой до невозможности. Ну да ладно - ради той красоты можно перетерпеть даже индусов :-)

Местная специфика	Гонконг-Айленд	Clock Tower	Cultural Center	The Peninsula Hotel

Ну все - пиво, душ, спать...

29

августа

Восьмой день.

Погода с каждым днем все лучше, а мне с каждым днем надо все дальше и дальше забираться за новыми впечатлениями, потому что ближайшие окрестности уже осмотрены...
На сегодня у меня грандиозные планы - Sik Sik Yuen Wong Tai Sin Temple и Монастырь 10 000 Будд.

Сначала храм Sik Sik Yuen Wong Tai Sin - один из самых популярных в Гонконге. В нем представлены все три основные религии Китая - буддизм, таоизм и конфуцианство. Храм посвящен богу Вонг Тай Син, который, будучи пастухом, в 15 лет изобрел снадобье из трав, помогающее от всех болезней. Громадная территория храма расположена в центре современного жилого района, и это придает ему дополнительную необычность. Я просто до одури бродил по его территории, благо она большая, а за храмовым комплексом расположены впечатляющая стена Драконов и Сад Пожеланий - с беседками, прудом и мостиками. Там же у храма я увидел поразившие меня (на тот момент) бонсаи - сам этим увлекаюсь, поэтому толк знаю!

Бонсаи	Вид на храм		Стена Драконов	Сад Пожеланий

Ну и, конечно, при таком обилии окружающей красоты я щелкал фотоаппаратом буквально не переставая, и даже не сразу заметил, что аккумулятор начал садиться, а у меня еще планы - монастырь 10 000 Будд, а это на электричке несколько остановок. Вот ведь обидно будет, если в такой дали вдруг совсем сдохнет аккумулятор - вообще ничего не снимешь. Поэтому посвятил побольше времени Sik Sik Yuen Wong Tai Sin Temple, а потом поехал в отель - типа, пока я обедаю, аккумулятор подзарядится...

Но пока обедал - набежали тучки, брызнул дождик - вот, опять все планы насмарку... Как дождь прекратился, я пошел погулять в Коулунский парк - а то ведь прям под носом, из номера любуюсь, а заходить - не заходил. Парк красив (как и все другие) и интересен в первую очередь ландшафтным дизайном и озером с фламинго, хотя в одном из углов также находится большой спортивный комплекс с крытыми и открытым бассейном.

	В Коулунском парке

Побродил по парку, отдохнул и пошел в сторону набережной, но от очередной тучки пришлось спасаться в подвернувшемся под руку магазине. Надо сказать, что я исследовал достаточно много магазинов (в частности, фототехники), и обнаружил, что дорогие товары там стоят дешевле, чем в Москве (с дешевыми товарами - скорее наоборот). Так вот, в этом магазине, можно сказать «походя», купил я себе широкоугольный объектив Canon 10-22, причем купил за 660 баксов, и еще за 40 - поляризационный фильтр к нему диаметром 77 мм (кто не ленивый - может посмотреть, сколько это стоит в Москве). Самое прикольное, что практически везде (ну, кроме супермаркетов) можно торговаться! Была у меня история - зашел остыть в ювелирный магазин, коих на Causeway Bay было великое множество - и минут за 20 выторговал цепочку белого золота 750 пробы за 600 HKD, притом, что на ценнике у нее было 2100 HKD. Правда, так и не купил - все равно дорого (почти 19 американских долларов за 1 грамм, при том, что в Дубаи такой же грамм стоит 14 ;-)), да и цепочка была уж слишком банальна по плетению.

И вот с новым объективом поскакал на набережную - снимать панораму Гонконга. Там же мне пришла в голову еще одна идея - я все-таки еще хочу попасть в тот ресторан, который у меня тогда обломился. Сел на катер, переплыл залив, и ломанулся в ресторан (Wu Kong Shanghai Restaurant, 13th Floor, Food Forum Times Square, 1 Matheson Street, Causeway Bay, Hong Kong). Поскольку был еще не совсем вечер, я попал практически к открытию после «санитарного часа» (после бизнес-ланча многие рестораны закрываются до 17 или 18 часов). И вот представьте - сижу, пью чай, ем рыбу в тесте и курицу с побегами бамбука, а вокруг меня одного суетятся аж четыре официанта - все равно посетителей еще практически нет, вот они и окучивают имеющихся всей толпой. Правда, при всем при этом мне несколько раз приходилось наливать себе чай самому - они не успевали добежать... :-) Вот такой я водохлёб!

С рестораном все оказалось не так хорошо, как представлялось. И если рыба была просто чудесная, то курица меня убила - она была порублена с костями... А ужин получился не очень-то и дешевый (по тем же московским меркам) - 210 HKD на меня одного (т.е. около 800 рублей за 2 блюда и чай).

Поздним вечером наведался на Ночной рынок и закупился очередной партией подарков/сувениров. Хотелось взять всего и побольше, но вовремя себя остановил (естественно, потом пожалел, но это как всегда...).

В целом, день оказался неплохим, и заснул я с чувством глубокого удовлетворения - и объектив купил, и ресторан, наконец-то, посетил.

А вот Монастырь 10 000 Будд отложился на завтра...

30

августа

День девятый.

Совершенно непреднамерено получилось так, что самое интересное место осталось на последний день. Тому есть несколько оправданий, и одно из них - отсутствие Монастыря 10 000 Будд в местном путеводителе... Достаточно странное обстоятельство, объяснить которое я не берусь, но тем не менее, я все-таки туда собрался...

Аккумулятор в фотоаппарате зарядил, воды с собой взял, встал, как всегда, пораньше - и вперед.

Для того, чтобы добраться до станции Sha Tin, надо воспользоваться электричкой. Пришлось и с этим разбираться, хотя, на самом-то деле, ничего особо сложного нет. Главное - не перепутать направление и посмотреть, останавливается ли она на нужной остановке. Электрички ходят очень часто, раз в 10 минут - и, по большому счету, сильно напоминают метро, только расстояние между остановками длиннее и платформы расположены на поверхности.

На выходе со станции Sha Tin есть указатели к монастырю, туда я и пошел. Погода просто великолепная - солнышко, синее небо и легкие красивые облачка (если бы я знал, чем все это обернется...).

Пройдя через красивые ворота, оказываешься перед чередой лесниц и лесенок, ибо местность - склон довольно крутого холма (как и было написано в путеводителе). Множество ворот, беседок и водоемов чрезвычайно красивы, однако не покидает некоторое странное ощущение... Чуть выше начинается череда пагод с курительницами посередине, и вот уже вскоре начинаешь понимать - эти пагоды, выложенные изнутри плитками с иероглифами и (в некоторых местах) с фотографиями - не что иное, ...как кладбище! Об этом же говорят и встречающиеся в больших количествах вазы разной формы и расцветок. Упс... Как же это я так промахнулся? Или не промахнулся?

Солнышко начинает припекать, и то ли влажность зашкаливает, то ли просто температура высокая, но пот начинает течь ручьями, чего за предыдущие дни не наблюдалось, и я начинаю опасаться за фотоаппарат, поскольку руки откровенно мокрые!

			и все-таки - кладбище

По этой территории с таким же потерянным видом слоняется еще одна стайка туристов. Семья с колоритным папашей - рыжый такой и бородатый, то ли немец, то ли ирландец какой-нибудь (путеводитель у них был на английском, забегая вперед скажу)... Столкнувшись третий или четвертый раз, он подошел ко мне спросить: «А где здесь Монастырь 10 000 Будд?». Я и сам уже начал озадачиваться этим вопросом, но сделал умный вид и сказал: «А мы с вами разве не здесь находимся?». «А где тогда 10 000 Будд?». «А вы видели храм в центре? Там по стенам стоит много-много маленьких статуй...» Но в ответ он меня сразил: «А где тогда вот это?» и открыл страницу путеводителя... Этот вид вы можете увидеть на ближайшей фотке. М-да... В общем, мы пошли искать местных служащих, чтобы прояснить ситуацию. Местные бодро говорили: «Вниз и налево». Пройдя один раз и ничего не найдя, мы вернулись. У меня уже не было сил таскаться по жаре, и я присел в тенечке отдышаться, а жаропрочные айриши потопали опять вниз. Я же через некоторое время поймал еще одного местного, и 10 раз спросил, куда идти. В итоге выяснилось, что нужно внизу СРАЗУ повернуть налево.

И действительно, между забором кладбища (а я уже не сомневался, что это оно) и стеной небоскреба идет тропинка шириной чуть больше метра. Она-то и привела меня к тому виду, от которого я первый раз офигел, увидев его в путеводителе айриша... :-)

Специально, чтобы не портить Вам кайф, превьюшки сделаны мутными

Дальше был достаточно долгий подъем (по данным ПтиФюте - 431 ступенька), однако я совсем перестал верить этой книжонке - никакие эскалаторы и фуникулеры к монастырю не ведут, как это у них написано... Все это находится за стеной и относится только к кладбищу, а к монастырю все поднимаются своими ножками... Но оно того стоит!

Совсем умаявшись от жары, где-то в середине подъема я остановился передохнуть, допить остатки воды (думать, что же будет дальше, просто не было сил) и снял рубашку... Если вы мне не поверите - я не удивлюсь, но я выжал из рубашки примерно полстакана пота! На самом деле подниматься вверх не так уж и тяжело, да и дорога проходит в тени деревьев, просто погода в тот день была не очень прогулочная.

Наверху - площадь перед главным храмом

Оказавшись на верхней площадке, очередной раз ох...ешь от открывающегося вида. Солнце, горы, и слепящие глаза золотые статуи. И - огромное количество бонсай! Все, что я видел раньше, в парках и храмах - просто жалкое подобие искусства, которое я увидел в Монастыре 10 000 Будд! Каждое растение - шедевр.

Бонсаи		12 800 будд по стенам главного храма		Бонсаи

Наверху оказалась небольшая кафешка для посетителей, где, сидя под вентилятором, можно было восстановить запасы жидкости в организме. Эх, если б не было так жарко - я бы провел там еще несколько часов, любуясь открывающимися видами...

А после обеда я отправился к заливу, на Avenue of Stars. Я там уже бывал, но только ночью, вот и захотелось запечатлеть все при свете в такую хорошую погоду. Не могу сказать, что там что-то поражает воображение, но просто прогуляться достаточно приятно, особенно когда среди сонма неизвестных (нам) имен вдруг выплывает звезда Вонга Кар Вая...

		Самые известные (нам) звезды...

А еще там стоят медведи. Они меня сразу же удивили, но я не понял - чем. И только в Берлине ко мне пришло прозрение...

А вечером я снимал на набережной Symphony of Light. Зрелище запоминающееся, однако, на праздники там еще бывают фейерверки (по крайней мере, в рекламе показывают именно так), но все равно впечатляет.

Все, пора спать - завтра чудовищно тяжелый день... В полдень выписка из отеля, а в полночь самолет домой, и 10 часов просто болтания по городу. Я должен быть готов, а значит - спокойной ночи, Шу...

31

августа

День десятый.

Проснулся немного позже обычного - спешить мне уже некуда... Плотно позавтракал и отправился в номер собираться. Это оказалось задачей непростой, хотя бы потому, что нужно было утоптать в чемодан все подарки :-). А еще ведь надо было предусмотреть, что в аэропорту мне надо переодеться из шорт в более приличную и «теплую» одежду. А еще часть подарков оказалась столь негабаритной, что... В общем, часам к 11-ти я все-таки справился с поставленной задачей! :-)

Выписка прошла без проблем (а какие могут быть проблемы, если минибар использовался мной как холодильник. Мне вообще интересно, кто-либо пользуется его содержимым вообще???). На первом этаже в большом холле есть закуток, где (в принципе, даже под присмотром персонала) можно оставить вещи после выписки из отеля, что я и сделал.

Дальше пошел бродить по городу. В этом тоже есть своя прелесть, когда все намеченное выполнено (ну, по крайней мере то, что не требует особых усилий), спешить некуда, и можно в свое удовольствие просто побродить по городу.

Вот так бродя, наткнулся я на магазин Yue Hwa Chinese Products (1 Kowloon Park Drive). Внутри различные национальные товары из разряда «для туристов». Цены ломовые, на порядок выше того же Ночного рынка, но и качество тоже гораздо выше. Купил я там подруге шарфик из чистого шелка... Тончайший, мягчайший и такой приятный на ощупь...

Буквально рядом находился музыкальный магазин HMV (His Masters Voice - одна из старейших, тогда еще граммофонных, марок). Зашел (хотя бы немного остыть, потому что погодка на редкость жаркая была). И тут вспомнил, что буквально накануне видел по телевизору клип, который взял меня за душу... Молоденький китайчик пел песню: достаточно медленный куплет, женский речитатив на французском, и энергичный припев. И все это на фоне любовной истории летчика и летчицы (европейской внешности) на каких-то СТЕЛСоподобных самолетах. Выглядело это как саундтрек из фильма и еще раз повторюсь, мне очень понравилось.
Спасли меня в этой истории две вещи. Первое - песня называлась по-английски!!! Set me free. А второе, что в клипе в конце промелькнуло навороченное лого из латинских букв Yida. Если бы все было иероглифами, я бы точно не смог найти эту песню, потому что запомнить и воспроизвести более 2-х иероглифов для меня сложновато...

Так вот, подошел я к продавщице и стал рассказывать про песню с названием Set me free. Она не удивилась моему сбивчивому рассказу, а вот ее вопросы поставили меня в тупик. Первый-то еще ничего - китайский или японский исполнитель - тут я с уверенностью сказал, что иероглифы были только китайские (т.е. в них не было катаканы, без которой японцы не обходятся), и скорее всего, это был традиционный, а не упрощенный китайский (это уже скорее ощущения от вида иероглифов, поскольку правил в данном случае я не знаю). А вот второй вопрос был сложнее - group or single, male or female... Ну, явно single, потому что одно лицо мелькало, и не показывали сопровождающих музыкантов, а вот с определением половой принадлежности столь юного субъекта с нежным голосом я затруднился - скорее, все-таки male, чем female. Дальше она стала рыться в компьютере, и как я увидел через ее плечо, просто в Интернете.
Но по названию песни у нее что-то ничего не получилось... Она достаточно безнадежно стала спрашивать, не знаю ли я все-таки имени исполнителя. Когда я сказал, что имя было написано иероглифами, она поняла всю безнадежность своей попытки :-). И тут я вспомнил про лого, мелькнувшее в конце клипа - Yida. Я думал, что это режиссер клипа или название фильма, откуда взят видеоряд, но девушка страшно оживилась. Оказалось, что это имя исполнителя. Это молодой тайванец, достаточно успешный, по крайней мере, на острове. Она спросила, хочу ли я приобрести его диск, раз уж спрашиваю - я с удовольствием согласился. Правда, обошлось это в 110 HKD, но я не сильно сожалел, когда послушал весь диск - все-таки он мне очень понравился. К тому же, это было специздание, 1 CD и 1 DVD, на котором было 4 видеоклипа, правда, не было Set me free - вот об этом я действительно пожалел...

Далее я добрел до набережной и New World Center - это чрезвычайно навороченный гостинично-торговый комплекс, но, по общему мнению, гора родила мышь - попытка сделать нечто совершенно роскошное обернулось пошловатой вычурностью. Однако внутри побродить было опять-таки приятно хотя бы потому, что прохладно. Заодно заглянул в супермаркет и приобрел чай - мне очень не повезло в мою поездку. Либо я был слеп, либо просто не там искал, но я не видел никаких чайных магазинов в Гонконге, а в супермаркетах достаточно стандартный набор Twinings, Lipton и еще куча суббрендов Unilever (это корпорация, которой принадлежит много известных пищевых торговых марок). Здесь же мне попалось нечто, вполне достойное по моему мнению (уже попробовав дома, я убедился, что не ошибся), да еще и достаточно дешевое. Заодно взял чищенный/порезанный ананас (а в супермаркетах это достоточно частое явление - продажа почищенных и нарезанных фруктов) - и пошел еще раз посидел на Avenue of Stars.

Становилось все жарче и душнее, и мои передвижения по городу стали напоминать короткие перебежки между кондиционированными помещениями. Один раз забежал в вестибюль метро и наткнулся там на выставку оригами - потрясающие вещи. Я, конечно, знал, что можно многое чего свернуть из бумаги, но все-таки то, что я увидел, меня сильно поразило.

Пообедал в Genki Sushi - сеть японских забегаловок, наверное, что-то вроде наших Якиторий, только рассчитанных на более быстрое обслуживание. Очередной «обжорный» набор за 60 HKD. Я там даже замерз, пока сидел, и с удовольствием вылез погреться...

Ближе к вечеру, уже перед походом в отель забирать вещи, совершил преступление. То ли жара меня сморила, то ли просто день такой был, но я стал буквально засыпать на ходу - мне нужен КОФЕ!!! Памятуя, что кофе везде дерьмовый, я и совершил это преступление - я зашел за кофем в МакДональдс. На вкус, конечно, фигня, но все-таки бодрит. Пока сидел, поизучал контингент этого заведения. Удручающе. Эти сволочи умудрились подсадить на свое дерьмо даже китайцев, с их удивительной культурой еды. В основном контингент - это пожилые китайцы (сильно за 60), которые сидят большими толпами, пьют молочные коктейли, но больше общаются; и люди, однозначно больные с избыточным весом. Изредка встречаются семейные пары с детьми - ну, тут уж что сказать, дети чаще всего падки на МДшные уловки. Кстати, именно в Гонконге я наблюдал чудовищную сцену, просто поразившую меня до слез: как-то проходя по улице я увидел ребенка, в истерике бьющегося в стекло ресторана МакДональдс. Девочка 8-10 лет, с сильным избыточным весом, с разбегу билась в стекло витрины, а родители пытались ее оттащить. М-да... Ладно, не будем о грустном.

Время уходит... Пора в отель. Взял вещи и почапал к остановке метро/аэропорт-экспресса (помните, я говорил, что это всего 10 минут пешком от отеля). Без проблем доехал в аэропорт, переоделся в туалете, погулял по Дьюти-Фри - более убогого ДФ я нигде не видел. Во-первых, в 10 вечера было закрыто более половины магазинов, во-вторых, те, что были открыты, принадлежат той же фирме, что имеет кучу магазинов в самом городе, и цены там совсем не греют, как это положено в ДФ, да и ассортимент очень уж однобокий. Сам аэропорт гигантских размеров (наверное, даже больше, чем Дубайский), но при этом такой пустой, что это тоже производит удручающее впечатление (хотя, возможно, днем там и кипит жизнь). В общем, аэропорт мне категорически не понравился.

Предвидя длинный перелет, решил подкрепиться - в местном «ресторанном дворике» купил лапшу с пельменями с креветками (лапша в бульоне, в котором плавают пельмени, начиненные креветками). Вкуснотища!!!

А дальше самолет и долгий путь домой!

Прощай, мой город из снов о будущем... Нет, лучше «До свидания!»

01

сентября

В самолете я спал. Сейчас уже, приобретя некоторый опыт полетов, могу сказать, что Эмирейтс - это действительно супер, поэтому неудивительно, что я уснул, и мне ничего не мешало. И шея не затекла, и коленки не упирались, хотя это был всего-лишь эконом-класс. Разбудили меня нежные прикосновения бортпроводницы с вопросами о завтраке. Какие вопросы - конечно, буду!!! Правда, это наверное стоило назвать поздним ужином, поскольку в Дубай мы прилетели ночью...

Пересадка на обратном пути более длительная - порядка 5 часов между рейсами, однако это время пролетело незаметно в Дубайском Дьюти-Фри (а скажите, что еще делать ночью в аэропорту?). Дубай - место, где жизнь бурлит независимо от времени суток. Даже ночью там многолюдно, все заведения открыты, я не говорю уж про Дьюти-Фри...

Если не сдерживать себя из последних сил, там можно оставить последние деньги. Вокруг прилавка с золотом я наблюдал приблизительно такую картину, когда какой-то янки пытался купить хоть что-нибудь на оставшеся деньги... :-)
Прилавок этот находится прямо в центре ДФ и имеет круговой подход. Золото разложено на витринах и развешено за спиной продавцов. Ценников нет, что меня сначала удивило, пока я не понял - ВСЕ продается исключительно НА ВЕС!!! Золото 18 карат (750 проба по нашему) стоит 14 $ за грамм. Остальное - не помню, потому что 22-каратное (999 проба) и 24-каратное (9999 проба) золото на меня произвело впечатление, прямо противоположное своему статусу - этот поганенький желтый цвет напомнил мне дешевую польскую бижутерию. Ну да ладно - каждому свое.

Цены на парфюмерию достаточно универсальны. 50 мл. стоит около 42 $, 100 мл. - 54 $, и это даже дешевле наших ДФ (и Шереметьево, и Домодедово), да и в Парижском ДФ я покупал себе стик Habit Rouge за 18 евро, а здесь он стоил 20 баксов.

Но бóльшее впечатление на меня произвел отдел алкоголя и табака. Ну, во-первых, покуриваю я изредка, и поэтому предпочитаю достаточно качественные и «вкусные» вещи, сигары или сигариллы. Винтермановские Cafe Creme или Capitan Black с мундштуком стоят в пересчете - 50 руб. за пачку (металлическую коробку), и я естественно пополнил свои запасы на полную катушку.

Во-вторых... Одному человеку в ноябре 2005 года исполнялось 30 лет. Очень хотелось сделать ему неожиданный, удивительный и просто приятный подарок. Поскольку он ценитель виски, мне пришла в голову одна идея, хотя я не знал, насколько она осуществима. Оказалось, что все нам по силам - 30-летний виски существует!!! Правда, очень именитые бренды стоят от 250 баксов за бутылку такого напитка, но... Сейчас, вспоминая его глаза в момент вручения, готов поклясться, что за такое можно многое отдать! Но отдать пришлось все-таки немного меньше :-). Я созвонился с коллегами, и договорился, что мы скинемся на бутылку Glenmorangie (может, немного ошибся в написании) 1975 года. Это даже лучше, чем просто 30-летний, поскольку точно указан год рождения.

Ну, и еще на заказ взял Moet & Chandon в термосумке за 36 баксов, и еще несколько подарков по мелочи...

А на пути из Дубаи в Москву всю дорогу наблюдал за стюардессой - очаровательная блондинка, зовут Кристин, и она вполне сносно говорит по-русски!

Так и закончилось мое удивительное путешествие...

Некоторые полезные советы:

1. Обмен денег - в аэропорту самый невыгодный курс - 7,2 HKD за 1$. В городе многие обменники дают 7,72-7,75, а это практически официальный курс, причем без комиссии. Большинство таких обменников под вывеской Western Union. Если менять в банках, то возьмут комиссию. Так что не торопитесь менять много.

2. В аэропорту не забудьте взять карту и путеводитель (мимо стойки Hong Kong Tourism Board никак нельзя пройти, потому что коридор после паспортного контроля выводит прямо на нее)

3. Очень рекомендую Октопус. У меня он уже был, а так его залоговая стоимость составляет, кажется, 35 HKD, плюс какой-то неснимаемый остаток (кажется, 10-15 HKD, хотя не уверен)

4. Отсутствие киосков/палаток компенсируется наличием безумного количества супермаркетов. В первую очередь, это Wellcome - желтая надпись на красном фоне. Они самые крупные и самые редкие, работают часов до 11 вечера, есть все, что душе угодно. Следующие - 7-Eleven (в основном, круглосуточные). Их фирменный логотип торчит буквально на каждом углу (кстати, это, кажется, международная сеть, поскольку в одной из книг Мураками они упоминаются применительно к Токио)!!! Могут быть большие, а в основном 20-40 кв.м. Там очень удобно покупать воду/мороженое (и, кстати, удобно и быстро расплачиваться Октопусом). Третья сеть - ОК (или Circle K) - логотип красно-белый, буква К в круге. Встречаются реже, чем 7-Eleven, но очень на них похожи.

5. Торгуйтесь и еще раз торгуйтесь! Везде и упорно (особенно, если на товаре нет четкого ценника - но такое встречается только в больших магазинах; в мелких лавках и на улицах цену вам говорят устно).

6. Местные СИМ-карты могут оказаться просто бесценным приобретением, поскольку не требуют никаких документов для приобретения, обладают очень привлекательными тарифами не только внутри страны (особенно, если вы едете в компании - можно общаться друг с другом за копейки), но и за ее пределы (мой случай с разговором с Америкой за 4 цента в минуту)